Cuando pensamos en un médico veterinario, probablemente la primera imagen que viene a la mente es la de quien recibe a nuestro perro o gato en el consultorio, aplica una vacuna o atiende algún problema de salud. Sin embargo, su labor también ocurre antes de que exista una enfermedad: en la prevención, el seguimiento y la detección oportuna de cambios en la salud.
Este 17 de agosto, Día del Médico Veterinario Zootecnista en México, el Hospital Veterinario UNAM-Banfield reconoce la labor de quienes acompañan la salud de los animales durante todas las etapas de su vida. La fecha tiene además un significado especial para la profesión: un día como éste, pero de 1853, se fundó en México la primera escuela de medicina veterinaria del país y del continente americano.
La prevención es precisamente una de las áreas en la cual el médico veterinario desempeña un papel fundamental. Las revisiones periódicas permiten conocer el estado general de cada paciente, identificar oportunamente signos que podrían indicar alguna alteración y establecer medidas de acuerdo con su edad, condición de salud y estilo de vida.
Para el Dr. Fausto Reyes Delgado, Director Médico y de Desarrollo Institucional del Hospital Veterinario UNAM-Banfield, esta relación debe construirse a lo largo del tiempo: “El médico veterinario no está únicamente para atender una enfermedad. Nuestro trabajo también consiste en acompañar las diferentes etapas de vida de cada ejemplar, conocer sus antecedentes y establecer medidas preventivas que permitan anticiparnos a posibles problemas de salud”.
Vacunación, desparasitación constante, nutrición, salud dental, control de peso y actividad física son algunos de los aspectos que forman parte de ese seguimiento. También lo son las recomendaciones que cambian conforme un perro o gato crece, envejece o modifica sus hábitos, las cuales se adaptan a las necesidades específicas de cada etapa.
El vínculo de los mexicanos con sus animales de compañía también permite dimensionar la responsabilidad que acompaña a esta profesión. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) 2025 del INEGI, 66.4% de las viviendas en México cuenta con al menos una mascota; se estima que en el país viven 43.8 millones de perros y 19.2 millones de gatos.
Pero la medicina veterinaria va mucho más allá. Estos profesionales participan en la prevención y control de enfermedades, la salud pública, la inocuidad de los alimentos y la vigilancia de enfermedades que pueden transmitirse entre animales y personas. Su trabajo también se desarrolla en áreas como investigación, producción animal y conservación.
“Ser médico veterinario implica una responsabilidad que va más allá de tratar a un paciente. Hay un compromiso con la prevención, con las familias y también con la salud pública. Es una profesión que requiere actualización permanente, criterio médico y, sobre todo, entender que cada decisión puede tener un impacto en la salud y calidad de vida de un animal”, señala el Dr. Fausto Reyes Delgado.
En el Día del Médico Veterinario Zootecnista, reconocer su trabajo también significa entender la amplitud de una profesión que combina ciencia, prevención y cuidado. Desde el Hospital Veterinario UNAM-Banfield, esta labor forma parte del compromiso de crear un mundo mejor para las mascotas y promover una cultura de salud y bienestar animal.